Dolore alla mascella
Un dolore alla mascella che ti tormenta? Il mal di mascella può dipendere da molti fattori. Ecco le cause più comuni e quando è opportuno richiedere un parere medico.
La mascella: cos’è e quando fa male?
La mascella è una delle principali strutture ossee del cranio e contribuisce alla conformazione del terzo medio e inferiore del viso. In anatomia si distingue tra mascella superiore, che è fissa, e mascella inferiore o mandibola, che è mobile.
La mascella superiore sostiene l’arcata dentale superiore e contribuisce alla formazione del palato, mentre la mandibola regge l’arcata inferiore ed è fondamentale per funzioni come masticazione e fonazione.
Nonostante sia una struttura robusta, la mascella può essere soggetta a fastidi e dolori che possono comparire improvvisamente e interferire con le attività quotidiane. Riconoscerne la causa è importante, poiché il dolore può essere passeggero ma anche indicatore di condizioni più complesse.
Possibili cause dei dolori mascellari
Il dolore alla mascella può essere acuto, intermittente o cronico e può estendersi a denti, gengive, naso o alle aree vicine a occhi e orecchie. Le cause possono essere di origine odontoiatrica, muscolare, neurologica o sistemica.
Tra le più comuni troviamo:
- Problemi ossei e muscolari dovuti a traumi, bruxismo o disfunzioni dell’articolazione temporo-mandibolare, con dolore che può intensificarsi durante la masticazione.
- Problemi a denti e gengive, come infiammazione del dente del giudizio, ascessi o parodontite, con dolore che può irradiarsi a tutta la mascella.
- Infiammazioni dei nervi del viso, come il nervo trigemino, che possono causare fitte dolorose intermittenti.
- Condizioni sistemiche come la sinusite paranasale, che possono coinvolgere la mascella superiore.
- In rari casi, il dolore può essere associato a eventi cardiaci acuti, come angina o infarto, soprattutto se accompagnato da nausea o oppressione toracica.
Anche la localizzazione del dolore può fornire indicazioni utili: alcuni studi clinici suggeriscono che il dolore a destra è più spesso legato a problemi dentali o muscolari, mentre quello a sinistra può essere associato a disfunzioni temporo-mandibolari o, più raramente, a condizioni cardiache.
Quando preoccuparsi?
Nella maggior parte dei casi il mal di mascella si risolve in pochi giorni. Se i rimedi casalinghi non risultano efficaci, può essere sufficiente una terapia farmacologica mirata.
È consigliabile rivolgersi al medico se il dolore peggiora o è accompagnato da febbre, perdita di sensibilità, nausea, oppressione toracica o difficoltà respiratorie. Se invece il disturbo è legato a denti o gengive, un odontoiatra può individuare la causa e prescrivere il trattamento più adatto.
Nella maggioranza dei casi il dolore alla mascella non è motivo di allarme, ma alcune situazioni richiedono attenzione e una valutazione specialistica. Anche l’odontoiatra può intervenire efficacemente quando l’origine del dolore è nel cavo orale.
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